美国国防部负责政策事务的副部长科尔比在就任后首次对东南亚进行正式访问，走访了菲律宾、印尼、泰国和柬埔寨。在马尼拉的开场演讲中，他多次强调“美国不会从亚洲撤出”，并宣称美国在印太地区的利益日益深厚，但在公开言论中刻意回避直接点名中国，即便在随后的线上记者会上被问及南海与中国问题，也保持克制措辞。

与此同时，科尔比强调要在第一岛链构建拒止性防御，通过分散、韧性的部署与精确打击能力维持力量平衡，并呼吁盟友与伙伴增加国防投入、分担更多责任。他反复提出，美方寻求的是承担更多防务责任的伙伴，而非依赖的附庸，表明美国希望把维护地区安全的负担更多地转向地区国家。

中国国内研究者认为，科尔比的行程与美国防长在香格里拉对话上的表态是一脉相承：一方面要向亚洲盟友保证美国不会撤退，另一方面也在实际战略上寻求降低自身独自承担的压力。分析指出，虽然美方希望与中国保持某种缓和，但美国目前在中东和欧洲的战略牵制使得其向西太平洋持续投入面临现实限制，这也加剧了地区国家对美国可靠性的疑虑。 球友会

这种担忧并非空穴来风。近期民意调查显示，全球对中国的好感度在部分指标上已超过对美感受；在亚太地区，只有少数国家仍对美持积极态度。与此同时，美军一艘航母离开西太平洋前往中东执行任务的消息，也被解读为美国在区域军事存在上可能出现短期空档。

科尔比此行试图同时传达两重信息：一是尽力安抚盟友，宣示美国不会放弃亚太；二是通过强调“拒止威慑”和要求伙伴分担，向地区表明美国在资源受限情况下的战略调整路径。如何在不直接挑明对手的前提下维持威慑效果，并在有限资源下平衡盟友期望与自身能力，成为美国调整亚太战略时必须面对的关键问题。